A busca por melhoras no diagnóstico de doenças neurodegenerativas já tem um certo tempo, partindo-se do pressuposto de melhoras na evolução e no prognóstico com acompanhamentos e tratamentos mais precoces — ou, mais determinantemente, de tratamentos preventivos — com as devidas ressalvas quanto a vieses de seleção, de antecipação diagnóstica e de observação.

Não há, ainda, biomarcadores de uso geral que permitam diagnósticos precoces e mais precisos, e isso faz falta principalmente em formas menos comuns na prática médica. Apesar de tais limitações, têm se construído nas últimas décadas um corpo crescente de conhecimento — não ainda totalmente sistematizado mas com aspectos já percebidos como importantes a se observar na avaliação neurológica.

Alguns pródromos mais gerais que podem ocorrer em diversas doenças neurodegeneratvas (especialmente nas síndromes demenciais) compreendem:

• Alterações de marcha (diminuição de velocidade, instabilidade); diminuição de força muscular
• Apatia
• Dificuldades mais significativas de memória recente, compatíveis com transtorno neurocognitivo leve
  (muitos acabam evoluindo com Demência do Tipo Alzheimer)
• Declínio de habilidades sociais previamente dominadas
  (particularmente prevalente na degeneração frontotemporal)
• hiposmia/anosmia
  (importantes em sindromes parkinsonianas)
• Dificuldades mais importantes para realizar tarefas sequenciais e para planejamento destas
• Variações do ciclo de vigília e sono
• Sintomas ansiosos ou depressivos
  (importantes nas síndromes parkinsonianas e em demências vasculares)
• Ideação delirante, sintomas psicóticos
  (particularmente importantes na Demência com Corpos de Lewy)

Outros são mais específicos — como, por exemplo, obstipação intestinal (e/ou outros sintomas autonômicos), distúrbio comportamental do sono REM ou alterações sutis da movimentação ocular, mais característicos das síndromes parkinsonianas:

• Doença de Parkinson
• Demência com Corpos de Lewy
• Atrofia de Múltiplos Sistemas
• Paralisia Supranuclear Progressiva

Labilidade emocional (associado ou não a riso ou choro patológicos) pode ocorrer em associação com várias outras condições, tais como:

• Demências Vasculares
• Esclerose Lateral Amiotrófica
  (principalmente nas formas com degeneração frontotemporal associada)
• Paralisia Supranuclear Progressiva

E outros sintomas não muito específicos, tais como parestesias ou cãimbras, podem ocorrer em pródromos de doenças neuromusculares e (ocasionalmente) em síndromes parkinsonianas.

Nota:

É essencial observar que as doenças neurodegenerativas apresentam evolução crônica e lentamente progressiva.

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